V posledných rokoch zohráva laserová technológia čoraz dôležitejšiu úlohu v oblasti morského prieskumu a merania. Keď sa lasery stretnú s výskumom oceánov a prieskumom, čo sa stane?
19. mája 2023 sa Impossible Sensing, startup s hlbokomorskou technológiou, zameraný na optické senzory a analýzu hrán, pripojil k tímu vedcov a inžinierov z inštitútu SETI, laboratória Jet Propulsion Laboratory NASA, Laboratória aplikovanej fyziky University of Washington a ďalších inštitúcií. na palube Nautilus Ocean Exploration Trust Laserový potápačský bot InVADER Mission, tiež známy ako Laser Divebot, bol úspešne doručený do hlbokých vôd okolo Kingman Reef a atolu Palmyra na palube expedičného plavidla Nautilus Ocean Exploration Trust.
Expedícia, financovaná Centrom pre prieskum a výskum oceánov Národného úradu pre oceán a atmosféru prostredníctvom inštitútu Ocean Exploration Partnership Institute, je prvým prípadom, kedy bolo do podvodných operácií ROV integrované špičkové laserové laboratórium na snímanie a analýzu in situ, čo je skutočný zmena paradigmy vo výskume a prieskume oceánov – vedci už nebudú musieť zbierať vzorky a dopravovať ich do laboratória celé týždne, aby získali výsledky. „Invader bude pripravený už za pár hodín bez dopadu na životné prostredie.
Misia Intruder, ktorá stále prebieha, predstavuje ponorného robota na analýzu ventilačných otvorov in situ pre výskum biológie vo vesmíre, ktorý je navrhnutý tak, aby pokročil v technológiách pôvodne vyvinutých na skúmanie oceánskeho sveta a charakterizáciu morského dna Zeme. „Laserové potápačské roboty používané na misii Intruder sú navrhnuté tak, aby charakterizovali morské dno v reálnom čase, rýchlejšie a hospodárnejšie ako kedykoľvek predtým.
Pomocou laserovej spektroskopie je laserový potápačský robot schopný zbierať vysoko presné údaje o zložení, vrátane horniny, sedimentu, vodného stĺpca a biologických vzoriek. Táto technológia, ktorá bola prvýkrát nasadená na mobilnom ROV, je navrhnutá tak, aby pokročila v snímaní in-situ, čím sa v konečnom dôsledku odstráni potreba zbierať fyzické vzorky ako prvé autonómne riešenie, ktoré dokáže vykonávať merania počas pohybu.
„Meranie zloženia sedimentu a vody bez narušenia morského prostredia je pre komunitu najvyššou prioritou,“ zdôraznil Dr. Leonardo Macelloni, docent na Škole morských vied a inžinierstva Univerzity v Južnom Mississippi a jeden z hlavných riešiteľov projektu, „a veľmi nás tešia prvé výsledky laserových potápačských robotov sú veľmi vzrušujúce a majú potenciál pre budúce prieskumné misie."
Počas prvého testovacieho ponoru meral laserový potápačský robot organický obsah vodného stĺpca od povrchu po dno. Počas odberu vzoriek ROV zistila v hĺbke 1 500 metrov aj minerály a organické pigmenty v horninách a sedimentoch, z ktorých žiadna nebola fyzicky odobratá. Tieto prvé úspešne vykonané prieskumy ohlasujú novú éru v oceánografii.
Biotop nachádzajúci sa v neprebádaných hlbokomorských vodách okolo Kingman Reef a atolu Palmyra je ideálnym miestom na testovanie tejto prelomovej technológie. Je to jedna z najvzdialenejších a najmenej preskúmaných oblastí na Zemi a tieto vody obsahujú niektoré z najdotknutejších morských ekosystémov na planéte.
Financovanie vývoja a testovania laserového potápačského robota s misiou Intruder poskytla NASA, NOAA prostredníctvom University of Southern Mississippi a Cooperative Institute for Marine Exploration and the Ocean Minerals Program of the Bureau of Ocean Energy Management, uvádza sa v správe.
